Ouverte en 1936, la route de l'Iseran a permis de relier la Tarentaise à la Maurienne. Deux ans plus tard le Tour passait par l'une des plus hautes routes d'europe, lors de l'étape Briançon Aix les Bains. La légende rapporte qu'en 1959, Louison Bobet mit un point d'honneur à grimper au sommet du col avant d'abandonner. Ce col fut aussi impraticable en raison de la neige lors du Tour 1996. Le Tour le passa pour la dernière fois en 2007 lors de l'étape Val d'Isère Briançon.
Le versant sud est relativement facile car il ne dépasse pas les 1000m de dénivelée. Les premiers virages à 9% commencent dés la sortie du village de Bonneval. Aprés une diminution de la pente, elle repart de plus belle ensuite, car l'ascention finale grimpe entre 7 et 9% avec un passage à 10%. Notons que le manque d'oxygène se fait sentir sur la dernière partie.
Le versant nord est plus long puisqu'il comprend deux rampes de 16kms, entrecoupées d'un replat de 6kms. De Bourg saint Maurice à Viclaire, le profil est plat. Ensuite, une montée de 16kms avec des passages de 4 à 7% grimpe jusqu'au tunnel du Chevril. La transition entre le barrage de Tigne et Val d'Isère (1820m) est plate et la seconde montée débute à la sortie de la station pour un total de 16kms de grimpée à 6% de moyenne.
Réagissez sur ce col ou partager vos experiences sur le forum ici
