Ce col mythique relie le Queyras au Briançonnais. Véritable trait d'union entre les Alpes du nord et les Alpes du sud. La légende de ce col a été batie par deux grands champions: Fausto Coppi et Louison Bobet. Le premier y a forgé son début victorieux sur le Tour 1949 et a honoré la mémoire de son frère, deux ans plus tard, en remportant l'étape de Briançon. L'Izoard a permis à Bobet de s'y révéler en 1950 et surtout d'y gagner le tour 1953 sous les yeux de Coppi. Une performance qu'il ré-éditait en 1954 en gagnant de nouveau l'étape de Briançon.
Le versant nord, moins prestigieux, grimpe en plusieurs secteurs: 4,5kms à prés de 6% suivi d'une descente d'un kilomètre avant 4 kms à 5%. Enfin, à partir de Cervières (1615m), reste les 10 derniers kms à 7,5% de moyenne.
Au sud, on quitte Guillestre à 1000m pour 17kms de faible pente (de 2 à 4%) puis l'on aborde une première rampe de 12,2 kms à 7% de moyenne mais avec des passages à 10% aprés Brunissard (1755m). Ensuite, une descente de 500m permet d'arriver dans la Casse Déserte où se trouve la stèle du campionissimo, Coppi. Il reste alors un peu moins de 2kms à 10% jusqu'au sommet de ce col de légende.
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