Ce col frontière entre la France et l'Italie bénéficie d'un revêtement d'excellente qualité et permet aux chasseurs de cols d'ajouter un "+ de 2000m" à leur palmarès. Il relie la vallée de la Tarentaise à la vallée d'Aoste. Le Tour y est passé en 1949 et Bartalo l'avait escaladé en tête avec Coppi, qui allait l'emporter à Aoste et au classement final. Le Tour y repassa en 1959 et 1963.
Le profil du versant ouest est des plus simples, il débute à 810m d'altitude et grimpe à 4,5% de moyenne pendant 30kms. Notons qu'un itinéraire bis, plus court mais plus pentu, permet d'échapper de la N90 durant 12kms en passant par Montvalezan et le Châtelard.
Le versant Italien est plus court car il part de 1025m, mes ses pentes ont une déclivité supérieurse avec plusieurs passages compris entre 6 et 7% aprés la Thuile. On peut aussi grimper en deux temps depuis Morgex via le col San Carlo (1051m) avant de redescendre vers la S26, mais la c'est plus dur.
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